Самые первые вестники весны в природе, с таким нетерпением ожидаемые нами – пушистые веточки распустившейся вербы. Именно они стали символизировать в нашей стране те самые ветви пальм, которые верующие стали бросать под ноги Иисусу Христу, когда тот вошел в Иерусалим. Люди радовались его приходу, прославляя все творимые им чудеса.
Этот день и сейчас именуется Входом Господним в Иерусалим, или Вербным воскресеньем. После него будет сама строгая постная неделя, посвященная последним земным дням жизни Сына Божьего.
Как гласит Библия, многие из тех, кто ликуя шел навстречу Иисусу всего несколько дней назад, будут уже в толпе, кричащей «распни!» А Господь будет идти на Голгофу.
А после будет Страстная седмица, которая начнется в понедельник, 14 апреля, и продлится по 19 апреля. Каждый ее день имеет определенный смысл, так как связан с последними днями жизни Христа и его шествием на Голгофу. Верующие на этой неделе стараются исповедаться и причаститься в Чистый четверг. В Великую субботу принято святить куличи, творожные пасхи и яйца в храмах.
Накануне Вербного воскресенья, происходит освящение веточек вербы, как правило, в субботу, во время всенощного бдения, или на утренней литургии в воскресенье. Священник читает молитву, в которой просит Бога «благословить и освятить верующих, держащих эти ветви». После окропления святой водой вербу бережно несут домой, чтобы украсить иконы или поставить в красный угол. Считается, что освященные ветви обладают защитной силой: их прикладывают к больным местам, кладут у изголовья кровати детей, а во время грозы сжигают в печи, чтобы отвести молнию.
Ветви вербы в славянской культуре имели сакральный смысл задолго до принятия христианства. Дерево считалось оберегом от злых духов, а его «котики» (пушистые почки) ассоциировались с плодородием. Церковь, адаптировав языческие обычаи, наполнила их новым смыслом: верба стала символом победы Христа над смертью, а ее цветение – напоминанием о Воскресении.
Народные обряды: мудрость предков
Крестьяне верили, что верба способна передать земле свою жизненную силу. Освященными ветвями ударяли скот перед первым выгоном на пастбище, приговаривая: «Не я бью, верба бьет! Будь здоров, как вода, и богат, как земля!» Детей стегали легонько, чтобы они росли крепкими, а девушки съедали почки вербы, чтобы забеременеть.
Особое значение придавалось погоде:
- Солнечный день сулил теплую весну и щедрый урожай.
- Ветер предвещал холодное лето.
- Мороз называли «вербным» – считалось, что он «выморит» сорняки и сохранит зерно.
Запреты праздника отражали его духовную суть:
- Нельзя было работать, особенно шить и прясть – «чтобы птицы не ослепли».
- Запрещалось готовить горячие блюда – пищу ели холодной, приготовленной заранее.
- Избегали шумных гуляний, так как продолжался Великий пост.
После праздника: что делать с вербой?
Освященные ветви хранят весь год как оберег. Старую вербу нельзя выбрасывать – ее сжигают, закапывают в безлюдном месте или опускают в проточную воду. Некоторые приходы организуют сбор ветвей для утилизации, подчеркивая уважение к святыне.
Вербное воскресенье – мост между зимой и весной, скорбью Великого поста и радостью Пасхи. Оно напоминает, что за верностью традициям стоит глубокая вера, а простая ветвь вербы может стать символом надежды и обновления.
Подготовила Светлана Рудских